为什么只是发现了丙肝病毒就能获得诺贝尔医 [复制链接]

北京时间10月5日傍晚，年诺贝尔生理或医学奖揭晓，美国和英国科学家阿尔特、霍顿和莱斯获奖，表彰他们发现丙肝变革成就。

说到肝炎，大家往往想到的是乙肝，其实丙肝也是很重要的一种，肝炎和乙肝一样可以通过血液传播，丙型肝炎是慢性肝炎的主要致病因子，全世界的慢性肝病中有40%-60%左右的人只有丙型肝炎导致的，而这些慢性肝炎如果无法得到及时治疗，就会进一步发展为肝纤维化和肝硬化。那么这上面诺奖得主分别做出了什么贡献呢？分别是发现丙肝，确定病*基因组和正式丙肝病*可引起肝炎。一九六零年八月科布伦伯格首次发现乙肝，对肝炎的发展提供了新的思路，并被授予了年诺贝尔生理学或医学奖，而这个时候美国国立卫生研究院的阿尔特发现了一些例外的情况，那就是即使是没有乙肝，依然有大量的病人会感染肝炎。而这些肝炎病不是甲肝和乙肝，更棘手的是这些人往往接受过输血，大量的输血者因为未知的传染源而患上了肝炎。

阿尔特还和他的同事进一步表明，这种未知的传染源是一种病*。于是，阿尔特定义了一种新型的独特的慢性病*性肝炎，称之为丙肝，同时他们通过增加输血检测指标，将输血后病*性肝炎的感染从33%降低至4%。

而丙肝病*的基因测序则是霍顿完成的，首先霍顿和他的同事们从感染黑猩猩血液中发现的核酸中提取了DNA片段，尽管大部分序列是来自黑猩猩基因组，不过仍有少量片段来自未知的病*。进一步，他们对病*进行了研究，尤其是从患者血液中获得病*抗体来鉴定编码病*抗原的基因片段，最终分离出了丙肝病*的RNA片段，得知了他的序列，让丙肝检测进入到了精确化发现的阶段。

上面两位研究对于丙肝发现具有决定性意义，但是有一个很基本的问题就是丙型肝炎真的是丙肝病*引发的，这个时候圣路易斯华盛顿大学的研究员查尔斯莱斯等人的工作就起到了至关重要的作用，他们从众多患者身上提取出病*的共有序列，通过基因改造的办法对丙型肝炎病*进行的研究发现该病*注射到黑猩猩肝脏中，可以在血液中检测到病*，并且引发了和人肝炎。类似的症状，于是对证实丙肝病*引发病*性肝炎，后来莱斯还培养出能让丙肝病*高效复制的细胞系，为后续的药物研究打下了基础。

可以说，这三位的基础性研究非丙肝病*的研究奠定了基础，也让消灭丙肝成为了可能。目前，包括吉利德在内的许多医药公司已经开发出丙肝药物，使得丙肝成为了可以彻底治愈的疾病了。世界卫生组织在年还曾表示，在15年内也就是年前彻底消灭丙肝病*。值得注意的是，诺奖委员会在颁奖时还提到了新冠病*，不少观众也有类似的疑问，为什么要颁发给一个几十年前的成果，今年是病*肆虐的一年，新冠病*引发了全球的危机，而丙肝的研究可以说是一个非常成功的人类对抗病*的案例。因此，这也是今年选择丙肝作为诺贝尔奖的一个重要因素，为人类对抗病*提供很好的样板。